La viabilidad de que los viajes al espacio fueran una realidad ha pasado, entre varias cosas, por bajar la carga de los vehículos usados. Y claro queda, el combustible es de los contenidos que más pesan de un vehículo, por lo que se llegó a la conclusión de que los transportes siderales deberían de llevar el combustible apropiado para los trayectos que tengan planeados.
La solución para conseguirlo, de acuerdo con el gobierno de Estados Unidos, se encuentra en la construcción de estaciones orbitales para recargar combustible. Gasolineras espaciales, precisamente. La idea, que al parecer que va en serio, sale de la base de que el futuro de los viajes fuera del planeta está más cerca de lo que estaría esperar, por lo que ya comienzan a tomarse decisiones para facilitar la posibilidad de los primeros proyectos que se pongan en marcha en este propósito.
Sin haber dado datos ni plazos, sí que se sugirió que las futuribles gasolineras orbitales tendrían que tener la colaboración económica necesaria de la iniciativa privada, cosa que por otro lado no es muy extraño en la dinámica de la Agencia estadounidense.
Por lo visto, según ha explicado la Casa Blanca, la edificación de la primera estación sideral de combustible se podría estrenar con la posterior misión convenida para volver a mandar al hombre a la Luna. Serían pequeñas unidades dotadas del combustible suficiente para que las naves pudiesen emprender el viaje de regreso, otorgando a los cohetes de más ligereza tanto. El año manejado para esta posibilidad sería el 2020.
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